Paramount y Warner Bros. Discovery cierran su fusión: qué cambia para el cine independiente

Ya es oficial. Paramount completó la compra de Warner Bros. Discovery el pasado 6 de octubre, después de recibir aprobaciones regulatorias en casi 70 jurisdicciones. La empresa combinada opera ahora bajo el nombre Skydance y cotiza en la Bolsa de Nueva York con el símbolo SKYD. Variety la describió como la adquisición más cara en la historia de Hollywood, con una valoración de unos 111,000 millones de dólares.

A dos semanas del cierre, la pregunta para quien hace cine fuera de los grandes estudios no es quién ganó en Wall Street. Es qué significa tener un comprador menos en el mercado.

Lo que sabemos

David Ellison queda como presidente del consejo y director ejecutivo, y Ynon Kreiz, ex director ejecutivo de Mattel, como codirector ejecutivo. Bajo el mismo techo quedan Paramount Pictures, Warner Bros., HBO, CBS, CNN y un catálogo de franquicias que va de Mission: Impossible a Harry Potter y DC.

La compañía dice tener más de 200 millones de suscriptores de streaming y planea combinar, eventualmente, HBO Max y Paramount+ en un solo servicio. También se comprometió a estrenar al menos 30 películas al año en cines, cada una con una ventana mínima de 45 días antes de pasar a plataformas.

El camino no fue sencillo. Doce fiscales generales estatales intentaron bloquear la fusión por razones de competencia, hasta que la jueza federal Araceli Martínez-Olguín aprobó un acuerdo que despejó el cierre. Según Los Angeles Times, la operación deja a Ellison con una deuda cercana a los 80,000 millones de dólares, y la prensa especializada da por hecho que vendrán despidos importantes.

La entrada de Paramount en Melrose Avenue, Los Ángeles. Foto: Coolcaesar / Wikimedia Commons

Un comprador menos

Cada fusión de este tamaño reduce el número de puertas a las que un productor puede tocar. Donde antes había dos estudios con dos equipos de adquisiciones, dos plataformas y dos estrategias distintas, ahora hay uno. Para el cine de presupuesto medio, que ya venía perdiendo espacio, eso suele traducirse en menos riesgo y más secuelas.

La promesa de 30 estrenos anuales con 45 días de exclusividad en salas es una buena noticia para los exhibidores, y también para quien todavía cree en la experiencia del cine. Pero 30 películas para dos estudios que antes estrenaban por separado no es una expansión. Es una cifra que habrá que vigilar.

Qué hacer desde aquí

Para el cine independiente, y en particular para el latinoamericano y caribeño, la consolidación confirma algo que ya veníamos viendo: depender de un solo gran comprador es un riesgo. La estrategia más sólida combina festivales, coproducciones internacionales, plataformas regionales, distribución propia y, cuando se pueda, la venta por territorios.

También abre una oportunidad. Cuando los gigantes se concentran en franquicias globales, quedan huecos en historias locales, comedia regional, documental y género de bajo presupuesto. Ahí es donde una industria como la dominicana puede crecer, siempre que llegue con proyectos bien empaquetados y con una idea clara de su público.

La fusión ya ocurrió. Lo que falta por ver es cuántas películas se quedan en el camino y cuántos creadores encuentran la manera de no depender de esa puerta.